假如你是一位地理爱好者，你必定知道太阳望远镜的概念。欧洲空间局1993年就提出，能够使用太阳作为透镜，扩大远处的图画到1千万亿倍，乃至可看到系外行星外表的细节。
概念总喜爱撩拨咱们的神经，实际却老是搞冰桶应战——要建成这种能看到外星人在自家星球自家楼顶晒日光浴的超级太阳望远镜，需要把目镜放在离太阳550个地理单位（地理单位代表地球和太阳之间的间隔，一个地理单位便是1.5亿公里）的当地。而现在人类制作的飞得最远的飞行器旅行者1号，通过40余年的翻山越岭，才飞到离地球146个地理单位的当地，所以这桶冰水浇下来，直接就把人冻傻眼了，现在的技能还没方法把它变成实际。
不过人类是最喜爱类比和联想的动物，科学家特别拿手。已然暂时还无法使用太阳去窥探外星人的日子，那用地球总能够吧？最近，来自哥伦比亚大学的地理学家大卫·基普（David Kipping）就提出了地球望远镜的概念，以为能够把地球大气层作为透镜，制作出巨大的地球望远镜，观测悠远的外星国际——尽管无法看清外星人日光浴，但调查被恒星光辉吞没的昏暗地外行星，或许发现太阳系里或许对地球形成要挟的十分暗的潜在小行星仍是有或许的。
基普的核算标明，假如将“目镜”探测器放到离地球150万公里，即地月间隔约4倍的当地，就能够使用地球高层大气的折射，将地球背面远处的图画扩大22500倍，相当于口径150米的光学望远镜——而现在国际上正在建造的最大光学望远镜，欧洲的极大望远镜，其口径也不到40米。
当然，地球大气层或许并不是杰出的透镜资料，基普表明他还没有考虑“气辉”的影响——地球高层大气被太阳照耀后，某些成分在光化学过程中放射弱小辉光的现象，但他以为可通过滤波或数字方法去除。其他科学家则以为，地球大气层的不稳定或许会使望远镜成像含糊，或许无法将图画聚集到一个点上，而更或许是一个斑块。不过科学家们都对这个概念十分感兴趣，基普称用一种廉价的烤面包机巨细的立方体卫星就能对此进行验证，假如成功，至少能够看到十分昏暗天体的亮度改变。
当然，这还仅仅一个概念，要建这样的望远镜，还需考虑更多的要素，进行进一步的研讨和证明。不过地球现在明显已无法包容人类文明的思维和才智了，走出地球，寻觅更多的国际和朋友已势在必行，所以如何将这个概念变成实际，将是科学家们面对的新应战。唉，什么时候咱们才干真实看到外星人在自家星球自家房顶晒日光浴呢？
