8月7日，一颗奥秘天体碰击木星。德州业余地理学家伊桑·查普尔观测到此次碰击发生的亮光。6周后，地理学家确认肇事者的身份。依据佛罗里达理工大学的拉曼库马尔·桑卡尔和卡萨巴·帕罗泰进行的剖析，肇事者是一颗小行星，宽度在40到50英尺（约合12到16米）之间，质量在450吨左右。
8月7日，一颗奥秘天体碰击木星并导致亮光
8月爆出一则令人振奋的新闻——木星呈现稀有的亮光，亮度足以经过望远镜观测到。依据一项新剖析，亮光由一颗小行星碰击木星导致。这个肇事者的密度与石-铁比重相同的流星适当。在云顶上方80公里处，也便是木星的上层大气层，这颗小行星发生爆破，所开释的能量适当于240千吨TNT。相比之下，2013年突击车里雅宾斯克的陨石爆破威力为440千吨TNT。
在日内瓦举办的欧洲行星科学会议和美国地理学会行星科学部分的联合会议上（EPSC-DPS），科学家发布了剖析成果。
运用伊桑·查普尔所获数据制作的木星图画，展现了奥秘的亮光
8月7日，德州业余地理学家伊桑·查普尔意外完好拍照到此次碰击发生的亮光。查普尔在承受Sciencealert网站采访时表明：“其时我正在夜空中查找英仙座流星。拍照的时分，我并未注意到这道亮光。亮光是后来发现的，这还要感谢马克·迪克拉斯研制的超级棒的DeTeCt软件。这款软件是专门为了发现这种亮光而研制的。”
大气层中的流星爆破——被称之为“火流星”——据信在木星上并不十分稀有，因为这颗行星质量很大且毗连一个小行星带。有人将木星比作世界版真空吸尘器，是地球的一把保护伞。这种说法不免有些夸大。
45亿年前木星曾与一颗原行星正面相撞，最终彻底吸收了肇事者。科学家指出此次碰击能够解说木星的奥秘含气内核。木星的最内层由固态岩石和氢气构成
木星距地球很远，亮光弱小而时刻短。除非你在正确的时刻运用正确的设备，不然很难观测到亮光。木星的亮光就像眨眼相同少纵即逝。迄今为止，只要少量几回亮光被永久定格在镜头中。这也便是为什么业余地理学家马克·迪克拉斯和物理学家里卡多·韦索研制了开源软件DeTeCt。DeTeCt专门用于查找木星和土星上的碰击亮光。
迪克拉斯表明：“伊桑联络我的时分，我感到很振奋。这是凭借DeTeCt软件第一次在木星上发现碰击发生的亮光。这是一项十分稀有的发现，因为碰击亮光弱小而时刻短。在继续数小时的行星观测中，咱们很简单错失这种现象。不过，一旦在视频中发现亮光，便能够对其进行剖析，确认发生足以在7亿公里外看到的亮光所需的能量。”
碰击亮光的光变曲线，阐明闯入木星大气层的天体是一颗小行星，而不是彗星
这一次的剖析作业由佛罗里达理工大学地理学家拉曼库马尔·桑卡尔和卡萨巴·帕罗泰进行。依据火流星的亮光，他们以为肇事者的宽度在40到50英尺（约合12到16米）之间，质量在450吨左右。爆破光变曲线显现肇事者的构成与石-铁陨石相似，铁和硅酸盐的比重相同，阐明它是一颗小行星，而不是一颗彗星。
这与韦索的发现共同。韦索的定论立根据此次亮光与此前在木星上观测到的碰击亮光的比较。他说：“自2010年第一次观测到木星上的亮光以来，咱们在10年间发现了6次碰击亮光。关于肇事者碰击率的预算成果，科学家益发充满信心。”
DeTeCt生成的图画。查普尔运用这款软件对8月7日观测到的亮光进行剖析
韦索表明：“绝大多数碰击木星的天体并未被地球上的观察者发现。据咱们估量，每年有20到60颗相似天体碰击木星。因为木星的巨大身躯和引力场，碰击率可到达相似撞地天体的1万倍。”
至于碰击土星的天体，科学家还需进行很多研讨。科学家指出DeTeCt数据库的数据量适当于103天的木星观测，但假如换成土星，则仅适当于13天的观测。这意味着现在就预算土星肇事者的碰击率还为时尚早。8月，查普尔在推特上发布了所用观测设备的清单，感兴趣的地理爱好者不妨一试，体会一下查找碰击亮光的趣味。
翻译：牛树军
修改：Suri
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