清·光绪石印本《芥子园画传》
潘天寿擅画涵义花鸟及山水，远师徐渭、朱耷、石涛等人，近受吴昌硕影响；亦画人物，并长于指画。书法从锺繇、颜真卿、史孝山下手，后学秦汉、魏晋碑铭，参以卜文猎碣。
潘天寿年少读完七年私塾，14岁插班县城小学读书。校园设有国文、算学、地舆、前史、图像、体操等课程。课余他喜欢书法、绘画、刻印。此年他在县城纸铺买到了《芥子园画谱》，以及颜真卿和柳公权法帖，正是《芥子园画谱》使他从此立定志趣，决计一生从事我国画。结合潘天寿先生的成就和学术建议，我在考虑一个问题，先生从《芥子园画谱》究竟学到了什么，他是怎么传承开辟，建立起独立的现代我国画教育系统的。
首先是从规则下手，不要从技法下手，画画先找规则。我国人学画画与西方人不同，孩提时期让你描摹，照样画葫芦。字也好，物象也好，都有一些规则，掌握了规则，字写得有模有样了，形亦八九不离十了。所以书画学习从规则学起不失为好办法。艺术形式有必定的程式，初学者回忆程式，便于学习了解。
《芥子园画谱》是临本，而每册均有极为精妙的序文，无论是兰谱、竹谱、梅谱、菊谱……都从该类的画史动身，介绍画法源流，谈文人寄兴，论风格逸气，述逼真入妙，又常常从天然成长规则动身，指出特征，规避错桀，过程整齐，精确扼要。潘天寿教育生最重视规则，反复强调从规则下手，不要从技能下手，不能单纯以自己的风格教育生。
其次重视程式得先描摹后写生。《芥子园画谱》是供描摹之用的，关于描摹与写生的孰前孰后向来有所争辩。潘天寿以为应该先描摹后写生，这与西方一开始学画就对景写生的教育办法正好相反。
《芥子园画谱》作为教程读本，它将我国画传统中的各种“程式”整理出来进行启蒙。“程式”是画家们历经数代的经验总结，所谓的画法、画诀皆是成功地简化、归纳、符号化，乃至含有笼统要素的成果。程式化使物象更便于逼真达意，为画家适意供给服务。有了必定的描摹根底进行写生，便于掌握我国画的传统特征，简单了解翰墨的好坏、字画的好坏，创造便不易茫然若失。
潘天寿（1897年3月14日—1971年9月5日），浙江省宁海县人，早年名天授、字大颐、阿寿，号雷婆头峰寿者等；我国现代闻名我国画艺术家，美术教育家；结业于浙江榜首师范，后师从吴昌硕；中华人民共和国建立后曾任我国文联委员，我国美术家协会副主席，浙江省文联副主席，我国美协浙江分会主席，浙江美术学院（今我国美术学院）教授、院长等职；潘天寿精于适意花鸟和山水，布局长于造险、破险，翰墨有金石味，朴厚劲挺，气势雄阔，赋色冷静斑驳；偶作人物，兼工书法、诗词、篆刻等，都有很高的造就。
