天涯。摄于四川内江
垂花悬铃花
Malvaviscus penduliflorus
锦葵科悬铃花属
灌木
前些天，老同学来重庆玩了几天，临走时，我送她到六公里轻轨站。这个站周围，有着大片大片的垂花悬铃花，时下开得正盛。我曾无数次从它们周围路过，也不止一次动念要带相机来拍一下，没想到，终究仍是托了老基友的福才了结了这个夙愿。
形象中，垂花悬铃花的花期很长。这个特性，也好也欠好。
好的是，像眼下这样没什么花可看的时节，常常看到它那一大丛红花，总能让我心情愉快起来，好像天空也略变得明丽了一些；欠好的是因为终年开花，也就让人没那么爱惜。
本来在我家小区的入口处，也种有一大丛垂花悬铃花，多年下来，现在已被修剪得只剩下一小枝了，盛况不再——真应了那句古诗，“有花堪折直须折，莫待无花空折枝”。
花单生叶腋，长约5厘米
就我个人的审美兴趣来说，垂花悬铃花算不上第一眼美人，它的趣致，需找到特定的欣赏视点。
就拿它的大赤色花朵来说，总是裹成一个长筒状而从不会完全地翻开，但若你从花最上部观看，会发现它卷起来的姿态很像童年时玩的纸风车，仅此一点就令我对它心生好感了。十个纤细的花柱分枝从花筒中伸出，呈放射状翻开，每个柱头都像是一把精美的深赤色小毛刷，更多了几分观赏之乐。
横截面酷似风车
雄蕊柱伸出花瓣，花柱分枝10
一朵刚刚翻开的花，柱头刚伸出花瓣，没有授粉
锦葵科植物都是既有萼片又有苞片（或叫副萼）的。垂花悬铃花的苞片约七或八枚，匙形；花萼钟状，先二裂至中部，顶端再分裂成五枚，比苞片长。把花萼与苞片拆掉，将五枚花瓣摊开来，我发现了它更多风趣的当地。
小苞片约8枚，萼5裂，略长
这是我第一次看到长得如此不规则的花瓣：大致廓形是长圆状倒卵形，先端钝圆，但一侧稍微凸起，构成一个小钝三角形，基部两头伸出一只小耳。这些小耳与小尖的效果，大概是将左右相邻的花瓣互相紧扣，以坚持坚决不翻开的花朵形状吧？
这莳花型是如此共同，以至于垂花悬铃花有一个令人形象深入的描绘：“永不敞开的花”。许多年前看王家卫的《花样年华》，有一篇影评的标题叫《让爱情永久不能完全发作》，此时想来，也挺合适用来描绘它的。
永不敞开的花
燃鹅，已然永不敞开，它怎样传粉呢？
我国植物志对垂花悬铃花的描绘中有一句话，乍看一般，细想却有点古怪：“花期全年，果未见。未见野生。”——花期既长，开花量又大，为何却没果实呢？
查了一些材料，发现这可能是一个不服水土的典型事例。
据英文网站材料介绍，原产热带美洲的悬铃花属是由蜂鸟传粉的。尽管文中介绍的是其同属近亲小悬铃花（Malvaviscus arboreus），但我估测垂花悬铃花也很可能是——翻了《授粉博物志》，我找到一个佐证：寻食或采蜜时，蜂鸟最喜欢的花便是赤色的！而蜂鸟在我国没有散布，少了这个“红娘”，它天然难以成果了。没有果实与种子，繁衍只能靠扦插，当然也就“未见野生”了。
即便如此，垂花悬铃花在我国也相同开爆了，红足全年。在阴冷又湿润的重庆之冬，它是一簇簇暖心的小火焰。你就一向红下去吧！
蜂鸟偏心赤色花
垂花悬铃花的属名Malvaviscus由拉丁词根malva锦葵+viscus粘性组合而成，指本属某些种具粘性。假如你有留心衣服标签的习气，大概会记住一种叫viscose的面料呈现频率适当高，一般译为“粘纤”或“粘胶纤维”，跟其是同一个词源。
叶卵状披针形，边际有粗齿或不规则凸起
悬铃花属共有5种，悉数原产热带美洲。除了垂花悬铃花，小悬铃花在南边如广东、福建等地也很常见。除了花更小以外，小悬铃花跟垂花悬铃花的最大区别是花怒放时直立，故有“红花冲天槿”的别号，很形象。
小悬铃花，平。摄于厦门
在英语里，垂花悬铃花具有多个形象的俗称，证明它充沛激发了人们的想像力， 比方土耳其人的帽子（Turk's Cap）或主教的帽子（Cardinal's Hat）；Mazapan，意思是“杏仁糖糕”。它也被称为鞭炮木槿（Firecracker Hibiscus），一朵朵下垂的花的确有点像大赤色的鞭炮；或睡木槿（Sleeping Hibiscus），同一造型的不同联想。此外，南美朱槿、灯笼扶桑、卷瓣朱槿一般说的也是它——可这么特别的花，莫非不配具有自己的姓名么，非要蹭木槿或朱槿的流量？
像鞭炮吗？我觉得像
尽管名曰“垂花”（其种加词penduliflorus意思便是“花下垂的”），但精确地说，垂花悬铃花只要在怒放时才下垂。一个风趣的发现是，它们在花蕾状况时一只只满是直立向上的。这跟垂序商陆有异曲同工之妙：垂序商陆之所谓垂序，是指果序老练后下垂，开花时的花序却是直立向上的。全部科学结论都受特定前提条件的限制，植物的命名亦然。
整个酝蕾期都是直立向上的
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